総合ファームを受けようとすると、まず職種と部門の多さに戸惑います。ビジネスコンサルタント、ITコンサルタント、業界別の部門、デジタルやクリエイティブを扱う部門。同じ会社の名前でも、配属される場所によって仕事はまったく違います。
先に結論を言うと、総合ファームは、会社名よりも「どの部門で、誰と、何の案件をやるか」で選ぶべきです。そして、どの職種で入るにしても、ITを避けないほうがよいです。私たちのうち1人は総合ファームに長く勤めましたが、当初はITが苦手でした。その経験も含めて説明します。
ビジネスコンサルとITコンサルの仕事内容の違い
ビジネスコンサルタントは、戦略の検討から業務改革、システム導入の上流まで、幅広いテーマを扱います。幅が広い分、気をつけないと何でも中途半端な人になりやすいです。
なお、ビジネスコンサルタントは、ITの案件に入ってもプログラムは書きません。それはエンジニアの仕事です。ビジネスコンサルタントの役割は、エンジニアとクライアントの間に立ち、業務の目線から、実現できる要件を整理して調整することです。
ITコンサルタントは、システムの構想、要件定義、導入の推進管理など、ITを軸に仕事をします。「これができます」と言いやすく、転職市場でも何ができる人なのかが伝わりやすいです。
移りやすさにも差があります。ITコンサルからビジネスコンサルへは、力のある人ならすぐ順応できます。逆は、それほど簡単ではありません。
なお、「ITコンサルは客先常駐、ビジネスコンサルは常駐なし」というイメージは誤りです。どちらにも常駐が中心の案件があり、リモートが中心の案件もあります。そして、お客さんのところに通うことは、どの職種のどの案件でもある程度は必要です。
総合コンサルでIT案件に関わる人が多い理由
「総合コンサルは、実質的にはITコンサルだ」と言われることがあります。これは正確ではありません。ITへの関わりが薄い人も、ほとんどない人もいます。
ただ、ITに関わる人の割合が多いのは事実です。理由は2つあります。
1つは、ITの案件は規模が大きく、多くの人員を必要とするからです。システムの開発まで自社で手がけるファームでは、開発の部分で最も大きな金額が動きます。そのため、そこに多くの人を充てます。
もう1つは、ITが課題を解決するための手段だからです。システムの導入を目的としない案件でも、部分的にITが関わってきます。結果として、多くのコンサルタントが、多かれ少なかれITに関わることになります。
総合ファームは、部門名より配属先で仕事が決まる
大手の総合ファームには、買収を重ねて大きくなった部門があります。たとえばデジタルやクリエイティブを扱う部門には、広告のクリエイター、デザイナー、エンジニア、データ分析の専門家、従来型のビジネスコンサルタントが、同じ看板の下にいます。
部門の名前から「全員が広告やデザインをやっている集団」を想像して入ると、かなりイメージと違う可能性があります。同じ部門にいても、業務改革やシステム導入を担当している人もいます。部門の中のどのチームに配属されるかで、仕事はほとんど別の会社と言ってよいくらい違います。
部門の名前と、実際の案件が合っていないこともあります。名前に「戦略」と付いていても、実際にはITやDXの案件が中心ということがあります。名前はそれらしくても、その看板どおりの案件はあまりない、ということもこの業界では珍しくありません。
大きな看板よりも、自分がどこに配属され、誰と、何の案件をやるのかを確かめることが、ずっと重要です。
総合コンサルでITを避けないほうがよい3つの理由
総合ファームに入る人の中には、ITを避けたがる人が少なくありません。戦略のような上流の案件を華やかだと思い、システムの案件を誰でもできるつまらない仕事だと思っている。あるいは、知識がないので敬遠している。私たちのうち1人も、最初はそうでした。ITのことが全然分からなかったからです。
しばらくは上流の案件を中心にやっていましたが、途中からITに深く関わらざるを得なくなり、そこから勉強しました。今は、ITから逃げなくて本当によかったと思っています。理由は3つあります。
- 総合ファームの大きな案件には、ITが関わります。 ITを避けると、入れる案件の選択肢が狭くなります。管理職になって大きな案件を獲得するうえでも、ITは避けて通れません。
- 戦略ファーム出身者との差別化になります。 ITが分かることは、戦略ファームの人にはない強みです。転職や独立の場面でも、その経験が重宝されます。
- AIの時代に、技術に明るいかどうかで仕事の広がりが変わります。 お客さんからいただく相談の幅が、まったく違ってきます。私たちは今、自分たちで会社を経営していますが、AIの活用を考えるうえで、最低限のITの知識があるかどうかの差は非常に大きいと実感しています。
付け加えると、戦略の案件は華やかではありません。どちらかと言えば泥臭く、しんどい仕事です。一方で、上流から関わって大規模なITの案件を勝ち取ったときの高揚感は、素晴らしいものがあります。
大規模なIT案件でも、コンサルのスキルは身につくか
「大規模なシステム案件に入ると、コンサルのスキルが身につかないのでは」という不安もよく聞きます。結論としては、身につかないということはありません。ただし、小さい案件との違いは3つあります。
- 案件の種類。 大きな案件は、目的や考えるべきことがあらかじめ決まっていることが多いです。
- 役割の重さ。 数十人、数百人の案件では、若手の仕事は作業寄りになります。
- 見える範囲。 案件の全体が見えにくく、経営層との会話の中身が共有されないこともあります。
最悪なのは、作業の役割に慣れてしまい、言われたことをこなすのが自分の仕事だと思い込むことです。大規模な案件では、それでも何とかなってしまいます。だからこそ、当事者意識を人一倍強く持つ必要があります。上司の仕事をどんどん取りに行き、気になる点やリスクを自分から提起してください。できる人は、どういう案件から始めても必ず浮上してきます。
総合ファームの部門を選ぶときに確かめること
- 興味の持てる分野かどうか。 興味のない分野でコンサルのキャリアを始めると、次に転職するときも、その分野の経験で評価されます。
- 配属されるチームと案件。 部門の名前ではなく、実際にどんな案件が多いのか、やりたい種類の案件があるのかを確認します。中途採用であれば、選考の中でこうした質問に答えてもらえるのが普通です。その領域に詳しい社員との面談を設定してもらえることもあります。
- 中途の場合は、前職の経験が生きるかどうか。 自分がいた業界や、扱ってきた業務に近い部門のほうが、入社後の立ち上がりが確実です。
業界別の部門を選ぶ場合、担当する業界だけで、その後の転職の有利不利が大きく変わることはありません。たとえば金融業界を担当すれば、金融業界に移るときに多少有利になる、という程度です。特にこだわりがなければ、給与水準の高い業界を選んでおくと、その業界に移りやすくなります。
入社してしばらくは、システムの運用や保守の案件が続くこともあります。それでも、そこで成果を出していれば、社内で案件を選べる幅は少しずつ広がっていきます。
大手ファームの間で、社名による差はほとんどありません。転職市場で見られるのは、どの会社にいたかよりも、そこで何をやってきたかです。